Hartelt of Hartert was al in de Middeleeuwen de naam van een uitgebreid bosgebied dat zich uitstrekte van Limmel (nu een wijk van Maastricht) tot Meerssen en westelijk daarvan tot aan de Maas. Het omvatte eigenlijk het gehele gebied tussen de rivieren Geul, Kanjel en Maas. In de naam van twee landgoederen (Groot Vaeshartelt en Klein Vaeshartelt) en een kasteelhoeve (Hartelstein) is de gebiedsnaam Hartelt tot op dit moment nog bewaard gebleven.